В 1775 году Потёмкин провёл перепись населения Новороссии и обнаружил, что на этих землях проживает всего 152 000 человек. Екатерина Великая разрешила Потёмкину брать крестьян из внутренних губерний России и переселять их в Новороссию. За 3 года было переселено 2.5 миллиона человек, что позволило Потёмкину за 5 лет построить города Николаев, Херсон, Мариуполь, Екатеринослав, Одесса, Запорожье, Севастополь и т.д. На эти же земли Екатерина пригласила сербов и немцев. 6% переселенцев не могли за 200 лет превратиться в 90%, поэтому Новороссия была безлюдна и заселена русскими крестьянами, а не украинцами.